Birmingham, Ala. – L'équipe nationale de softball féminin du Canada est prête à entamer les Jeux mondiaux à Birmingham, Ala. contre no. 6 le Taipei chinois à 13h00 HAC samedi. Le tournoi comprend les huit meilleures équipes au classement mondial de softball féminin de la WBSC qui seront en compétition pour le titre de championnes du monde.
 
L'équipe canadienne est dirigée par la médaillée de bronze olympique de Tokyo 2020 Kaleigh Rafter (Guelph, Ont.) qui a pris les rênes du programme l'automne dernier. Son personnel d'entraîneurs comprend sa coéquipière de longue date et médaillée de bronze olympique Jenn Salling (Port Coquitlam, C.-B.) ainsi que les entraîneurs adjoints olympiques Lonni Alameda (Tallahassee, Fla.) et Chris Jones (Oshawa, Ont.), la thérapeute athlétique Natalie Ghobrial (North York, Ont.) et la chef d'équipe Joey Lye (Toronto, Ont.).
 
La formation canadienne comprend sept joueuses de retour de l'équipe canadienne médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo 2020: Emma Entzminger (Victoria, C.-B.), Larissa Franklin (Maple Ridge, C.-B.), Kelsey Harshman (Delta, C.-B.), Victoria Hayward (Toronto, Ont.), Janet Leung (Mississauga, Ont.), Erika Polidori (Brantford, Ont.) et Natalie Wideman (Mississauga, Ont.). Également dans l'alignement est la lanceuse alterne olympique Morgan Rackel (Calgary, Alb.).
 
Les nouveaux ajouts au personnel de lanceuses sont Ruby Anderson (Victoria, C.-B.), Nicola Simpson (Seattle, Wash.) et Jorde Chartrand (Weyburn, Sask.), qui remplace Dawn Bodrug (Georgetown, Ont.) qui n’est pas capable de participer en raison d’une blessure. Les anciennes vedettes de l'équipe nationale junior féminine Kianna Jones (Surrey, C.-B.) et Grace Messmer (Cloverdale, C.-B.) sont également nouvelles à l’équipe, ainsi que d'autres ajouts clés Alysen Febrey (Peachtree City, Ga.) et Kelsey Lalor (Red Deer, Alb.).
 
Les Jeux mondiaux seront joués du 9 au 13 juillet avec huit équipes réparties en deux groupes. Le groupe A comprend no. 1 les États-Unis, no. 3 le Canada, no. 6 le Taipei chinois et no. 7 l'Italie, alors que le groupe B est composé de no. 2 le Japon, no. 4 le Mexique, no. 5 Porto Rico et no. 8 l’Australie.
 
Après son match d’ouverture contre le Taipei chinois, le Canada jouera l’Italie à 13h00 CDT dimanche le 10 juillet suivi des États-Unis à 19h00 HAC lundi le 11 juillet. Les deux meilleures équipes de chaque groupe joueront en demi-finale mardi le 12 juillet, et les matchs pour les médailles de bronze et d'or auront lieu mercredi le 13 juillet.

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